Problèmes de digestion

(Garder la Forme – Partie 2)

Cet article est la deuxième partie d’une série d’articles sur l’auto-évaluation des déséquilibres qui, au long terme, peuvent déclencher des problèmes de santé. Je vous encourage à lire l’introduction si vous ne l’avez pas encore fait.

Bien se nourrir est une chose, encore faut-il bien digérer ce que nous ingérons. Sinon, le système digestif ne déconstruira pas et n’absorbera pas d’une manière optimale. Ce qui qui conduira a des problèmes de digestion et les nutriments se retrouveront, excusez l’image, dans les toilettes.

En contrepartie, rien ne sert d’avoir une digestion optimale si c’est pour déconstruire du chimique, du toxique, du pollué, ou de l’allergène. L’équilibre alimentaire a déjà été abordé précédemment.

Ceci est bien sur un résumé de cette fonction complexe orchestrée par le système nerveux entérique. Le but n’est pas de donner une description exhaustive, qui deviendrait vite impossible à lire. Le but est de vous donner quelques outils de base pour que vous puissiez approfondir les choses par vous même.

Stratégie problèmes de digestion

Le plus gros des problèmes de digestion aujourd’hui se situe dans la classe des “déficiences”. La digestion ne tourne pas assez bien, pas assez fort. La nourriture stagne. La digestion est “froide” dans des termes énergétiques.

Le coupable principal est le stress, causé généralement par la vie moderne. La relâche régulière d’adrénaline et de cortisol réoriente la circulation sanguine afin d’alimenter principalement le coeur, les poumons, les muscles squelettiques – tous les organes nécessaires pour faire face à un danger imminent. Le système digestif, lui, est mis au ralenti.

Et donc, au minimum, lorsqu’il y a un terrain de stress superposé aux problèmes de digestion, je vous recommande de travailler dessus. Cela fera l’object d’un prochain article.

En parallèle, l’objectif est de stimuler l’appareil digestif et de corriger cette déficience. Pour accomplir cela, l’un des meilleurs outils de stimulation est la plante amère (gentiane, centaurée, ményanthes, etc), comme expliqué plus bas dans la section sur l’estomac.

Outre la stimulation, nous devons aussi calmer les tissus enflammés qui résultent de cette stagnation. C’est pour cela que nous utiliserons les plantes mucilagineuses (guimauve et compagnie), les anti-inflammatoires (plantain, matricaire, curcuma). Nous rajouterons parfois des plantes astringentes pour redonner un peu de tonus à ces muqueuses rouges et flasques.

Nous utiliserons parfois les plantes antispasmodiques pour calmer les crampes, les lamiacées aromatiques en particulier (menthe, cataire, mélisse, etc) ou les aromatiques-amers (armoise, absynthe, acore odorant, etc). Les plantes carminatives (graines de fenouil, d’anis) seront utiles lorsqu’il y a ballonnements et gaz.

Le journal

J’ai présenté le journal dans l’article sur l’équilibre alimentaire.

Le journal vous sert à mettre un peu d’organisation dans votre auto-évaluation. Notez sur ce journal les repas comme expliqué dans l’article précédent, puis notez comment votre digestion progresse :

• Eructations
• Impression que la digestion dure des heures
• Etat de nausée
• Gas et ballonnements
• Crampes (estomac, intestin)
• Brulures
• Bruit de liquide, de gargouillement pendant la digestion
• Etc.

Mesurez ceci pendant plusieurs jours et voyez à quoi ressemble l’état normal de digestion. Puis introduisez les changements, continuez de noter, et comparez afin de voir si progrès.

Comprendre la digestion

La digestion est une vraie chaine de déconstruction des aliments. Il nous faut d’abord acquérir une compréhension basique des mécanismes digestifs. Basé sur cette compréhension, nous pourrons travailler sur certaines problèmes de digestion.

Tous les sens en éveil

Les organes digestifs commencent à préparer le terrain au travers d’un éveil des sens.

On enlève le couvercle de la cocotte et on découvre une belle fricassée de légumes de saison (stimulation visuelle). Il s’élève une odeur de thym et d’épices (stimulation factorielle). Un doigt qui passait par là plonge dans la sauce délicieuse afin d’effectuer un “contrôle qualité” (stimulation gustative). Vous salivez presque ?

Contrastez ce petit récit culinaire avec le scénario suivant : je sors du bureau à 20h30, épuisé comme d’habitude. Je passe au monoprix récupérer un plat de lasagnes surgelé et une mousse au chocolat. Je passe les lasagnes au micro-onde. Je m’écroule sur le sofa, j’allume la télé, et je “déguste”. Aucun éveil des sens.

Manger peut être ludique. Mais pour cela il faut s’investir un minimum dans la préparation. Ce prélude assure une bonne production de sucs digestifs en attente du repas. C’est l’équivalent du “starter” pour les gens qui ont une digestion déficiente.

La bouche

La mastication a pour but de diviser mécaniquement la nourriture afin d’augmenter la surface de contact avec les enzymes digestives.

La salive contient des amylases qui commencent à digérer les glucides. C’est pour cela que si vous mâchez un morceau de pain blanc (par exemple) pendant un moment, vous commencerez à sentir un goût sucré dans votre bouche.

La salive étant visqueuse, elle permet aussi de lubrifier les aliments mastiqués afin qu’ils descendent mieux dans l’estomac au travers de l’oesophage grâce au mouvement péristaltique.

Une nourriture mastiquée à moitié se décharge de son travail sur l’estomac qui devra travailler deux fois plus. De plus, dans le duodénum, la surface de contact entre aliments et enzymes digestives ne sera pas optimale.

Une bonne digestion requiert donc une bonne mastication et une bonne salivation. La salivation est activée par le système nerveux parasympathique, désactivée par le sympathique. Dans des termes plus simples : le stress inhibe la production de salive et nous donne cette sensation typique de bouche sèche.

La salive participe aussi à la bonne santé buccale. Elle contient en effet des facteurs de croissance qui permettent aux cellules de la bouche de se régénérer plus facilement. Elle contient aussi des substances antibactériennes pour limiter l’entrée de certains pathogènes.

L’estomac

Le rôle principal de l’estomac est de commencer à dénaturer la nourriture, en particulier les protéines. Pour cela, l’estomac doit produire une quantité suffisante d’acides.

Trop peu d’acide (hypoacidité) signifie une stagnation de la nourriture dans l’estomac, une mauvaise digestion des protéines, et un reflux gastro-oesophagien épisodique ou chronique. Voir mon article sur le reflux gastrique dans lequel j’expose cette hypothèse en détails.

Une hypoacidité, qu’elle soit constitutionnelle ou provoquée par les anti-acides, entraîne :

• Une mauvaise absorption du calcium, avec un risque au long-terme d’ostéoporose. Idem pour le zinc, magnésium et fer ;
• Une mauvaise absorption de la vitamine B12 ;
• La pénétration de virus et bactéries qui ne devraient pas survivre si l’acidité de l’estomac était normale, et donc au minimum un risque de dysbiose accru ;
• Un risque d’installation de l’Helicobacter pilory ;

L’estomac fabrique le pepsinogène, qui en présence d’une quantité suffisante d’acide chlorhydrique se transforme en pepsine, enzyme permettant de digérer les protéines : les transformer en peptides, puis en acides aminés. Une mauvaise digestion des protéines, accompagnée d’une porosité intestinale (inflammation chronique) peut entraîner des réactivités immunitaires (des fragments de protéines se retrouvent en circulation sanguine et sont identifiés par notre système immunitaire comme allergènes).

L’activité enzymatique est accompagnée d’une activité musculaire, avec les muscles lisses de l’estomac exerçant un mouvement de mélange, un peu comme une machine à laver. Lorsque l’activité enzymatique est trop basse (manque d’acides), l’activité musculaire doit compenser cette déficience. Ceci mène souvent à la crampe d’estomac.

Si vous avez des problèmes de digestion, limitez la consommation de liquides juste avant, pendant et après le repas. Ces liquides vont diluer les sucs digestifs.

Ne sous-estimez pas l’importance de l’estomac dans la digestion. Si les choses démarrent mal dans l’estomac, il y aura une grande quantité de processus inachevés plus bas dans le tube digestif et donc des problèmes de digestion.

L’intestin grêle

Une fois la vidange gastrique effectuée, la nourriture partiellement digérée arrive dans le duodénum. La vésicule biliaire décharge alors la bile concentrée, de nature alkaline. Les acides et les bases s’associent pour former des sels biliaire. Ces sels vont émulsifier les lipides, c’est-à-dire augmenter leur surface de contact pour que les lipases puissent agir. Les sels biliaires agissent un peu comme un savon qui va “faire mousser” les lipides.

Plus tard, la bile agira aussi comme un laxatif naturel. Elle fournit en effet du liquide et exerce un effet légèrement irritant sur la muqueuse (facilitant le mouvement péristaltique).

Le pancréas relâche ensuite lipases, amylases et protéases. Les amylases continuent la dégradation des glucides commencées dans la bouche. Les protéases continuent le travail de l’estomac.  Les acides gras résultant de la digestion des lipides sont encapsulés dans des chylomicrons, petits véhicules destinés à transporter les lipides. Les acides gras ne passent pas directement par la veine porte. Ils transitent par le système lymphatique, sont ensuite relâchés en circulation sanguine dans la veine sous-clavière, puis seront gérés par le foie d’une manière indirecte.

Les autres nutriments sont directement transporté vers le foie par la veine porte.

Notez que le rôle principal de l’intestin grêle est l’absorption de nutriments. Si les parois de l’intestin sont constamment enflammées, nous avons une situation que nous appelons aujourd’hui l’intestin poreux. Des molécules de taille trop importante (peptides en particulier) pénètrent dans le système et provoquent une réaction immunitaire. D’un autre coté, certains nutriments seront mal absorbés. Les problèmes intestinaux chroniques peuvent donc amener aux carences.

Le colon

Les fibres pénètrent non-digérées dans le colon. Digérer ces fibres est le rôle de la flore intestinale, qui va produire en retour des acides gras à courte chaine et une certaine quantité de gaz. Ces acides gras vont, entre autres choses, nourrir la muqueuse du colon.

L’autre rôle essentiel du colon est de déshydrater les résidus afin de récupérer les liquides investis dans la digestion. Le colon agit donc comme éponge, le liquide “sale” allant directement au foie pour être filtré et recyclé.

Conclusion

Le système digestif a une fonction extrêmement complexe. Mais on peut facilement agir sur les petits déséquilibres grâce à un mélange de plantes et une nutrition bien adaptée à la liste des problèmes à régler. On pensera aussi à remonter à la source, que ce soit une intolérance alimentaire potentielle, ou une situation de stress chronique.

Si vous vous sentez un peu dépassé par cet article, c’est normal. Vous démarrez juste votre auto-évaluation. Prenez votre temps. Vous ne résoudrez pas tous les problèmes du jour au lendemain. Notez la manière dont vous digérez, écoutez, comprenez. Consultez d’autres sites. Tous ces efforts paieront.

Pour finir avec le sujet problèmes de digestion, je voudrais élargir la discussion aux problèmes psychologiques. En effet la science s’intéresse de plus à plus à ce “deuxième cerveau” qu’est le système nerveux entérique. Lorsque la digestion va mal, le bien être cérébral est bouleversé. Et vice-versa. Ces nouvelles découvertes sont des plus intéressantes, et nous font réaliser une fois de plus l’importance de la digestion dans le bien être global de l’individu.