Notre environnement buccal est riche en bactéries, contenant plus de 300 souches. Certaines sont bénéfiques à la santé buccale, certaines sont cariogéniques, c'est à dire responsable du développement des caries.

Une étude publiée dans le journal "Gastrointestinal and Liver Physiology" (2011 Sep;14(9):907-11) démontre qu'un extrait de thé vert utilisé en bain de bouche peut éliminer les souches de bactéries indésirables.

66 patients âgés de 12 à 18 ans furent divisés en 2 groupes (groupe thé vert et groupe contrôle). Le groupe thé vert utilisa 40 ml d'extrait de thé vert en bain de bouche pendant 1 minute, 3 fois par jours pendant 1 semaine. Le groupe contrôle fit la même manipulation avec un liquide placébo.

Des échantillons de salive prélevés au jour 0, 4 et 7 furent analysés. Les résultats démontrent que les prélèvements du groupe thé vert contiennent nettement moins de mutans streptococci et lactobacilli, deux souches impliquées dans la formation des caries.

Si vous avez tendance à développer des caries, une consommation régulière de thé vert peut s'avérer utile pour maintenir une bonne flore buccale et garder les pathogènes sous contrôle.

Certaines conditions comme le syndrome métabolique ou le diabète entrainent des effets délétères liés à la glycation des protéines. La glycation est la dégradation des protéines de notre corps à cause d'un taux de glucose sanguin trop élevé. La protéine devient alors inutilisable, entrainant un vieillissement prématuré des tissus.

Une étude parue dans le journal "Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry" (2011;75(9):1692-7) démontre que l'extrait de pépins de raisin freine la prolifération des protéines glyquée dans le muscle lisse de l'aorte chez l'humain.

L'étude conclue que l'extrait de pépins de raisin peut avoir un effet thérapeutique dans la prévention et le traitement des complications vasculaires liés au diabète. Pour les diabétiques et ceux exposés à la glycation chronique, voici une autre plante à rajouter à notre arsenal.

Le basilic sacré est l'une de mes plantes médicinales favorites. On en parle beaucoup en médecine ayurvédique sous le nom de "Tulsi". Comme la plupart des lamiacées, elle se consomme fraiche (infusion ou teinture alcoolique, feuilles ou sommités fleuries fraiches). Je l'utilise comme adaptogène dans les cas de stress chronique amenant parfois à une certaine confusion mentale, difficulté à réfléchir, pensées récursives, etc. Voir mon article précédent à son sujet.

Une étude récente parue dans le journal scientifique "Journal of Ethnopharmacology" (2011 Jul 14;136(3):452-6) met en évidence ses effets immunomodulateurs. L'étude, réalisée sur des humains en double-aveugle, montre un effet net sur l'immunité: taux d'interférons, interleukines, T-helpers et Natural Killers en hausse au bout de 4 semaines de consommation. La dose utilisée dans l'étude est de 300mg d'extrait alcoolique mis en capsules.

On connaissait bien l'effet immunostimulant de l'échinacée (E. purpurea, pallida, angustifolia), l'astragale (Astragalus membranaceus), et les champignons médicinaux (shitake, maitake, reishi). On peut maintenant rajouter le basilic saint sur la liste, avec un avantage indéniable: il se cultive aussi facilement que le basilic culinaire.

Avez-vous remarqué que les études scientifiques finissent souvent par confirmer ce que l'on savait depuis des siècles ?

La sauge a été utilisée par des générations de femmes souffrant des symptômes de la ménopause. Une étude récemment parue dans le journal "Advances in Therapy" (2011 Jun;28(6):490-500) confirme effectivement ce savoir ancestral. L'étude est, d'après les auteurs, la première en date (dans les règles de l'art - en double-aveugle contrôlée par placébo) confirmant cette indication.

L'étude a rassemblé 71 patientes d'un âge moyen de 56 ans, en ménopause depuis au moins 12 mois et ayant au moins 5 bouffées de chaleur par jour. Les patientes ont pris une tablette confectionnée à partir de feuilles fraiches de sauge (Salvia officinalis) pendant 8 semaines.

Les patientes prenant la sauge ont constaté que:
- Les bouffées de chaleur légères diminuèrent de 46%
- Les bouffées de chaleur modérées diminuèrent de 62%
- Les bouffées de chaleur sévères diminuèrent de 79%
- Les bouffées de chaleur très sévères diminuèrent de 100%

En résumé, des effets clairs et marqués. Mais bon, là encore nous n'avions pas besoin d'une étude pour nous rappeler ce que nos grand-mères savaient déjà !

Le principal composant actif du thé vert, l'epigallocatechin gallate (EGCG), a des vertus multiples. Une étude publiée dans le journal "Pharmacological Reports" (2011;63(2):527-36) démontre ces effets protecteurs pour l'estomac.

L'ingestion régulière d'anti-inflammatoires non-stéroïdiens (aspirine et compagnie) pose de nombreux problèmes, en particulier des risques de toxicité gastrique et d'ulcères au long terme.

L'étude a été faite sur des rats de laboratoire, en induisant un ulcère de l'estomac par indomethacine (un anti-inflammatoire non stéroïdien fréquemment utilisé). Pour le premier groupe de rats, les individus ont absorbé 2 mg/kg d'EGCG. Pour le groupe contrôle, les individus ont absorbé 3mg/kg d'omeprazole (un médicament anti-ulcère classique, un inhibiteur de pompe à protons).

L'étude conclue que le thé vert fournit des résultats aussi satisfaisant que le groupe contrôle prenant l'omeprazole. Voici un exemple parmi tant d'autres ou une plante médicinale douce et bon marché produit des effets aussi satisfaisant (et sans effets secondaires !) qu'une molécule de synthèse contrôlée par les laboratoires pharmaceutiques.

Alors buvons !