Toxicité de la noix de muscade (Myristica fragrans)

Internet, vous savez ce que c'est... On prend une information, en général la même, on la répète et on la recrache ad-nauseam sans vérifier les sources.

La toxicité de la noix de muscade a été, je pense, grandement exagérée. Certes, la toxicité est réelle et les effets indésirables existent bel et bien. Mais clamer, comme le font de nombreux sites, qu'une noix de muscade est problématique... désolé mais cela ne correspond pas à la réalité.

De mon côté, je préfère utiliser des données scientifiques lorsque possible, combinées à la longue tradition d'utilisation, en médecine ayurvédique en particulier.

Laissez-moi vous donner ici des données réelles sur cette noix décidément bien intéressante pour ses propriétés gustatives et médicinales. Vous pourrez ensuite conclure par vous-même.

Et avant de commencer, pour information, une noix pèse dans les 4 à 5 g.

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Données scientifiques et toxicologiques

• De fortes doses de 15 à 24 g n'ont pas affecté les signes vitaux d'une jeune personne de 13 ans. Bien que cette personne ait vécu des hallucinations et autres symptômes très désagréables, ses paramètres vitaux n'ont jamais inquiété le personnel médical (1).
• De 1996 à 1998, 7 cas d'empoisonnement à la noix de muscade furent enregistrés au centre anti-poison de Erfurt en Allemagne. Même lorsque de fortes doses furent ingérées (entre 20 et 80 g !), aucune menace sur la vie des patient ne fut observée (2).
• Dans la littérature scientifique, de nombreux cas d'abus de noix de muscade ont été documentés mais seulement un seul cas d'empoisonnement fatal a été enregistré (dose non spécifiée) probablement à cause de prise concurrentielle de flunitrazepam (2)
• Sur 17 appels aux urgences pour abus de noix de muscade au centre anti-poison du Texas entre 1998 et 2004, tous les cas ont aboutit à des effets cliniques modérés tout au plus, aucun accident fatal (3).
• Une jeune fille de 18 ans, après avoir absorbé 50 g de noix de muscade en poudre, fut hospitalisée pour observation (hallucinations, tachycardie) puis retourna chez elle 16 heures après ingestion après disparition des symptômes (4).
• La LD50 pour le rat (dose nécessaire pour tuer la moitié des animaux testés - note : je suis contre ce type d'expérimentation) varie entre 2,6 g/kg et 6 g/kg (Khalsa, Tierra, 2008). Si on extrapole à un humain de 70 kg (exercice délicat mais bon, faisons-le), on obtiendrait une dose mortelle de 182 à 420 g.

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Noix de muscade en médecine ayurvédique

• La consommation journalière de 1 à 6 g de plante par jour est classique (Khalsa, Tierra, 2008).
• Les doses les plus hautes de 5 à 6 g sont utilisées pour calmer la personne et induire un état de sommeil lorsque prises le soir. Ma collègue Rosalee de la Forêt recommande parfois 10 g pour des cas d'insomnie.
• N'allez pas au-delà de 6 g par jour par principe de précaution et ne prenez ces doses que le soir.

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Conclusion

Ce qui m'amène à ma recette de chaï à l'astragale de Chine qui a suscité quelques inquiétudes. Dans cette recette, je parle d'une noix de muscade pour 1 litre de préparation avec une prise de 2 tasses par jour. Une noix pèse disons dans les 4 à 5 g. Une tasse représente environ 200 ml, donc 1/5 de litre.

Nous nous retrouvons donc ici avec l'équivalent de 1 g de noix de muscade par tasse, 2 g max par jour. Rassurez-vous, vous ne risquez rien avec ces doses.

Et bien sûr, si vous n'êtes toujours pas à l'aise avec la noix de muscade, n'en mettez tout simplement pas. Je vous assure que la recette sera goûteuse même sans sa présence !

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Références

(1) Sangalli BC, Chiang W. Toxicology of nutmeg abuse. J Toxicol Clin Toxicol. 2000;38(6):671-8.

(2) Nutmeg (myristicin) poisoning — report on a fatal case and a series of cases recorded by a poison information centre
Stein, U et al. Forensic Science International , Volume 118 , Issue 1 , 87 - 90.

(3) 1: Forrester MB. Nutmeg intoxication in Texas, 1998-2004. Hum Exp Toxicol. 2005 Nov;24(11):563-6. PubMed PMID: 16323572.

(4) Demetriades AK, Wallman PD, McGuiness A, et al Low cost, high risk: accidental nutmeg intoxication Emergency Medicine Journal 2005;22:223-225.