Je ne sais pas vous, mais moi, j’adore les épices. J’en ai plein mes placards, j’adore cuisiner avec et j’adore les utiliser dans mes préparations à base de plantes.

D’abord parce qu’elles apportent un peu d’exotisme dans mes tisanes. Mais aussi parce qu’elles ont toutes des propriétés bien particulières. Dans cette article, je vous parle de la cardamome, cette petite gousse verte très aromatique. Je vous explique comment l’utiliser exactement.

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Un peu de botanique

Le nom "cardamome" désigne à la fois la plante, que l’on appelle parfois cardamomier, et l’épice qui est en fait le fruit de la plante.

La plante en question, c’est Elettaria cardamomum. Elle est originaire des régions tropicales d’Asie, on en trouve au sud de l’Inde, en Thailande, au Cambodge, en particulier dans la fameuse « chaine des cardamomes ».

C’est une plante vivace qui appartient à la famille des zingiberaceaes. Cette famille devrait vous dire quelque chose car c’est la famille du gingembre. La cardamome est donc une cousine du gingembre (et du curcuma).

C’est aussi une plante qui fait des rhizomes, comme le gingembre et le curcuma. Mais ce n’est pas le rhizome que l’on va utiliser contrairement au gingembre. C’est le fruit, cette petite capsule composée de 3 valves et qui contient une vingtaine de graines.

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Récolte du fruit

On récolte les capsules vertes avant qu’elles ne soient mures sinon elles s'ouvrent et laissent partir les graines. Ce qui est problématique car la graine est très riche en substances aromatiques.

C’est à cet état vert que le fruit est le plus intéressant, le plus riche. Vous trouverez aussi de la cardamome jaune séchée au soleil vendue dans certains pays, ce qui n'est pas bon du tout : toute plante aromatique perd une grande partie de ses substances si on la laisse au soleil.

Il faut savoir que votre cardamome ne se conserve pas très longtemps après récolte. Du moins si vous voulez avoir un maximum d’arômes et donc de propriétés. Elle perd entre 20 et 40% de ses substances aromatiques au cours de la première année. Il vaut donc mieux renouveler votre stock, en supposant que votre fournisseur vous envoie une cardamome de qualité bien évidemment.

Les fruits contiennent de 3 à 8% de substances aromatiques, les graines en contiennent entre 4 et 10%. Plus d’une centaine de constituants ont étés identifié dans cette petite graine noire.

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Propriétés de la cardamome

C’est une épice qui a un très long historique en médecine ayurvédique (c’est l’une des épices du curry, entre parenthèses). Idem en médecine chinoise. Plus près de chez nous, Dioscoride, médecin Grec dont je vous ai parlé dans une autre vidéo sur l’histoire des plantes, en parle dans son fameux ouvrage « De Materia Medica ». On l’utilise donc depuis très longtemps.

☀︎ Facilite la digestion

Lorsque vous mâchez un morceau du fruit, vous allez ressentir une sensation de chaleur. Les aromatiques stimulent les muqueuses de la bouche, ramènent la circulation, font saliver. La même chose va se dérouler plus bas dans l’estomac et l’intestin. Les aromatiques réveillent une digestion endormie et la stimulent. A prendre sur une digestion difficile.

La cardamome est carminative, les substances aromatiques vont faire du ménage dans les levures et bactéries qui provoquent les fermentations lorsque la digestion stagne. La production de gaz diminue.

Elle est aussi antispasmodique et relaxe les muscles digestifs qui parfois, lorsqu'ils ont trop travaillé, provoquent des crampes.

Donc dans l'ensemble, excellente plante digestive. Très bonne combinaison avec le basilic. Faites une infusion avec quelques feuilles fraiches de basilic, une pincée de capsules de cardamome pilonnées afin de soulager tout problème de digestion.

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Entracte... le café cardamome !

Je ne sais pas si vous connaissez le café à la cardamome. C’est un ami qui est originaire du proche-orient qui me l’a fait goûter il y a une vingtaine d’années. Le goût est vraiment très sympathique, rajoutant une partie aromatique à l'amertume du café.

Testez, vous me direz. Rajoutez une capsule par tasse, que vous passez au pilon, puis vous faites infuser avec votre café (ex : dans le filtre du percolateur, ou directement dans la tasse si vous utilisez un filtre individuel).

Et là, vous aurez une véritable boisson digestive.

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☀︎ Calme coliques et diarrhées

Le docteur Jean-Michel Morel, qui a été élève de notre fameux docteur Valnet et créateur du site wikiphyto, explique que l’on peut utiliser la cardamome pour les coliques et diarrhées.

Ce n’est pas une anti-infectieuse efficace, donc si vous avez une infection entérique, la cardamome ne va pas vraiment nettoyer les bactéries problématiques.

En revanche, elle favorise le développement de la bonne flore intestinale (dite "saprophyte"). Indirectement, elle peut donc réquilibreer le milieu intestinal. Au minimum elle peut calmer les spasmes intestinaux que l’on peut avoir durant ce type de diarrhées.

☀︎ Rafraîchit l'haleine

Très pratique pour la mauvaise haleine, et plutôt efficace. Mâchez une demi-capsule ou une capsule en fonction de votre tolérance. Aussi simple que ça. Vous pouvez avaler une fois que vous avez bien mâché.

☀︎ Calme les nausées

C’est un antinauséeux efficace, rappelez-vous que c’est un cousin du gingembre qui est probablement la plante antinauséeuse la plus efficace que nous ayons.

Idem, vous pouvez mâcher une demi capsule ou une capsule entière pour calmer une nausée.

☀︎ Facilite l'expectoration

En médecine ayurvédique, on l’utilise pour les problèmes pulmonaires, afin de fluidifier la production de mucus et faciliter l’expectoration.

Oon dit qu’elle aide à dissiper le "phlegme" (on ne parle pas du flegme britannique ici :-)), mais d’un ancien terme utilisé pour décrire les mucosités.

Donc dit plus simplement, la cardamome permet d’éliminer les mucosités qui encombrent les bronches. Ici on pourrait très bien le combiner au thym, à l’eucalyptus, aux bourgeons de pin pourquoi pas.

☀︎ Accompagne un début de froid

Dernière utilisation, pensez à la cardamome lorsque vous venez juste d’attraper froid, que vous frissonnez, que vous avez envie de vous allonger sous une couverture. Préparez-vous une infusion gingembre, cannelle, cardamome, ou thym/cardamome, ou toute autre combinaison, tant que vous utilisez des plantes qui réchauffent.

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Préparations

La plus simple : l’infusion.

Prenez une cuillère à café des fruits verts pour une tasse à thé. Pilonnez-les pour libérer les graines. Le plus simple, c’est de le faire avec un verre sur une assiette. Ensuite vous versez l’eau bouillante et vous couvrez tout de suite. Laissez infuser 10 minutes puis filtrez. Tout simple et plutôt agréable à boire.

A prendre au besoin.

La teinture est excellente aussi.

Utilisez 500 ml d’alcool à 50°, un rhum par exemple, pour 100 g des fruits bien écrasés. Et si vous voulez une teinture encore plus puissante, vous n’utilisez que les graines noires. C’est un peu plus de travail mais teinture fabuleuse garantie.

Une dizaine de gouttes dans un peu d’eau tiède sur la digestion ou une ou deux gouttes sur la langue pour les problèmes de mauvaise haleine.

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Précautions

N'utilisez pas si vous êtes enceinte ou allaitante.

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