Faire sécher les plantes médicinales
Si vous connaissez mon blog, vous savez qu'il y a un message qui me tient à coeur : il faut que nous reprenions notre santé en main en fabriquant nos propres produits à base de plantes.
Et tout commence par la cueillette. Peut-être ramassez-vous dans le sauvage. Ou jardinier dans l'âme, peut-être cultivez-vous un petit carré de terre.
Quelque soit la provenance de la plante, il vous faut appliquer les bonnes méthodes de séchage une fois que vous aurez fait votre récolte. Cet article y est consacré.
La conservation des plantes fera l'objet d'un prochain article.
Objectif
L'action et l'efficacité des plantes sèches dépend directement de la qualité du séchage. La plante, en tant qu'être vivant, va peu à peu perdre de ses propriétés après la récolte. C'est bien normal. Notre objectif est de lui faire subir un séchage irréprochable afin de la garder la plus longtemps possible.
Lieu
Le lieu dans lequel vous allez faire sécher vos médicinales doit être :
- Sec - l'humidité est l'ennemi d'un bon séchage. Certaines plantes, en particulier celles contenant des mucilages, vont se regorger d'eau à la première opportunité. Le plantain lancéolé par exemple peut prendre une teinte noirâtre et un goût désagréable.
- Bien aéré - ceci découle du premier point. La pièce doit comporter des ouvertures afin de bien faire circuler l'air. Les professionnels utilisent un système de ventilation.
- A l'abri du soleil - certains ne seront pas d'accord avec ce point. En ce qui me concerne, j'insiste fortement : les UVs du soleil détruisent les constituants fragiles des plantes. Déjà, les vieux écrits des années 1800 nous expliquent que l'exposition directe détruit les couleurs des médicinales. Hors que sont ces couleurs ? Des pigments antioxydants à action thérapeutique.
- Avec une température douce - autour des 30 degrés étant idéal. Les professionnels utilisent des systèmes de climatisation afin de maintenir une température relativement constante.
Mondage et nettoyage
Avant d'entamer l'étape de séchage, on opère un mondage : on enlève les parties végétales étrangères, du chiendent dans votre paille d'avoine, du trèfle dans votre brunelle, etc. Etalez vos plantes sur une table et retirez tout végétal ne ressemblant pas à la plante médicinale désirée.
Laissez ensuite reposer la plante bien étalée pendant quelques heures en extérieur, toujours à l'ombre, afin de laisser partir les insectes.
On s'intéresse ensuite au nettoyage. Notez qu'il n'y a en général pas besoin de nettoyer les parties aériennes, c'est-à-dire les passer à l'eau. Pour les racines, soit on les nettoie à sec en utilisant une brosse métallique ou à chiendent, soit on les laisse tremper dans de l'eau afin d'enlever la terre avant de les brosser. Dans ce dernier cas, on les éponge bien après le lavage et avant de les mettre à sécher.
On peut ensuite isoler les parties de la plante qui nous intéressent : détacher les feuilles des tiges, détacher les fleurs des tiges, etc. (voir photo ci-dessous pour la verveine officinale). Cette opération peut aussi avoir lieu après le séchage, ce qui s'impose si l'on fait sécher en bouquet (voir plus bas).
Pour les racines ayant un diamètre au delà du centimètre, on peut les couper en deux dans le sens de la longueur afin de permettre un séchage plus rapide. Ceci vous permet aussi d'enlever au passage les vers ou larves qui auraient éventuellement niché dans les racines. Sur l'image ci-dessous, le passage d'un vers blanc dans mes racines de guimauve.
Méthodes de séchage
Les claies
L'idéal est d'utiliser des claies de séchage. Ces claies sont placées sur une structure verticale et se manipulent comme des tiroirs.
Elles ne sont pas bien compliquées à construire. Les claies sont constituées d'un cadre fait avec des tasseaux de bois. Au fond du cadre on cloue un grillage à mailles fines. Au dessus du grillage on agrafe (à l'intérieur du cadre) un morceau de moustiquaire.
La taille de vos claies va dépendre de l'espace disponible pour placer votre colonne de séchage (la structure qui va accueillir les claies). Voici la taille des miennes, qui me permettent de faire sécher une grande quantité à la fois.
Selon la région, les claies sont soit placées sous les combles de la maison afin que le soleil frappant sur le toit élève la température d'une manière rapide, soit au contraire (ce qui est le cas dans le sud de la France), dans une pièce plus tempérée.
D'une manière très simple, pour de petites quantités de plantes, on peut empiler des caisses à fond troués ou des cagettes les unes sur les autres et improviser de petites claies portables.
Le déshydrateur maison
Bon marché et facile à trouver, il est en général utilisé pour déshydrater fruits, légumes et viandes. Il comporte plusieurs étages et peut être pratique pour faire sécher une petite quantité de plantes nécessitant un séchage rapide sans humidité, les plantes mucilagineuses par exemple (racine de guimauve, etc).
Il comporte souvent une molette permettant de choisir la température désirée, du moins chaud pour les fleurs fragiles au plus chaud pour les écorces et racines.
(un seul étage est montré sur la photo ci-dessous).
Le bouquet suspendu
Simple à réaliser, le séchage en bouquet est la méthode la plus employée par les particuliers pour faire sécher les parties aériennes des plantes.
Prenez soin de ne pas créer de bouquets trop gros car l'air aurait du mal à circuler et à sécher les parties intérieures.
Les bouquets peuvent être suspendus à un clou sur une poutre, ou vous pouvez tendre un fil de fer entre deux clous, lequel fil va être utilisé pour suspendre une multitude de bouquets.
Le séchoir industriel
Réservé aux professionnels à cause de son prix élevé, le séchoir industriel assure un séchage et une déshydratation rapide à température constante. Plusieurs modèles existent, du très couteux constitué de plusieurs appareils (pour déshydrater l’air qui s’est gorgé d’humidité en traversant les plantes, pour refroidir l’air sortant lorsqu’il est trop chaud, etc) jusqu’à la “cabane en bois” faite maison équipée d’une ventilation.
Ces séchoirs ou “étuves” assurent un séchage à des températures variant en général entre 25°C et 35°C.
Perte de poids
Le rapport entre le poids de la plante sèche et le poids le la plante fraiche est d'environ de :
- 2 : 7 pour les racines (700 g de racines fraîches donnent 200 g de racines sèches)
- 2 : 5 pour les écorces (500 g d'écorces fraîches donnent 200 g d'écorces sèches)
- 2 : 9 pour les feuilles (900 g de feuilles fraîches donnent 200 g de feuilles sèches)
- 2 : 10 pour les fleurs (1 kg de fleurs fraîches donnent 200 g de fleurs sèches)
Ces taux donnent une moyenne qui ne sont pas applicables pour certains cas particuliers. Pour les fleurs par exemple, la fleur de nénuphar a un rapport bien au dessus de 2:10, alors que la fleur de matricaire bien en dessous.
De plus, les taux peuvent varier pour la même plante selon l'âge ou l'année récoltée. Par exemple, 10 kg de racines de consoude récoltées en juin donnent 2,3 kg de racines sèches. Une même quantité de cette racine récoltée en novembre donne 3,1 kg, la plante se préparant pour l'hiver et augmentant sa densité en nutriments.
(tiré du Dorvault, édition 1898).
Et vous ?
Comment faites-vous pour faire sécher vos plantes ? Avez-vous des astuces à partager ? La parole est à vous, laissez un commentaire ci-dessous !
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isabelle guichard dit
Bonjour, je me demandais combien de temps est-ce que les écorces séchées se conservent en général svp ? Mille merci
sabine dit
bonjour Isabelle
je pense qu'on peut les conserver plusieurs années dans de bonnes conditions, ensuite il faut les vérifier régulièrement et éliminer celles qui donnent des signes de fatigue
Geoffroy dit
Bonjour Christophe et Sabine, et merci pour ce tuto; pour les feuilles un peu coriace de type saule, est-il mieux de les faire sécher pour infusion et pour les traitements locaux à base de cataplasme , frais ? Bien à vous, naturellement.
sabine dit
bonjour Geoffroy
les deux formes sont correctes , le truc c'est de les découper pour obtenir une meilleure surface de contact
pour les cataplasmes de feuilles , si vous les avez sèches il faudra les mouiller pour qu'elles puissent être utilisable
les fraiches vont très bien aussi
Théophile dit
Bonjour Sabine, petite question : quelle matière pour la moustiquaire? Je trouve celles en inox hors de prix, et pas forcément fan du plastique...
sabine dit
bonjour Théophile
vous pouvez tenter avec toile de jute ou avec de la mousseline (il y a plusieurs qualité de mousseline ), pour ma part j'ai pris celles en plastique que je recouvre de papier
Pierre dit
Merci Christophe pour cet article très utile encore une fois. Je viens de lire ta dernière newsletter au sujet du stockage des plantes pour éviter le gaspillage. Tu indiques notamment l'exemple de la mélisse qui perd ses arômes au séchage. Est-ce qu'une plante qui ne sent plus rien (qui a donc perdu ses arômes) a encore ses vertus ou est-ce qu'elle perd en même temps que son arôme ses propriétés médicinales ?Je me pose cette question depuis quelques temps sans trouver de réponse !
Merci pour ton aide !
sabine dit
bonjour Pierre
elle perd en partie ses constituants en particulier les aromatiques qui font partie des propriétés médicinales , et les constituants les plus fragiles , mais par exemple les minéraux eux restent stables , il faut se fier à l'aspect et au parfum
Adèle dit
Bonjour,
J’ai mis en place un système de séchage avec des filets à étage, dans une sous pente avec en dessous un « rig » ( minage de bit coin avec des cartes graphiques, système qui dégage beaucoup de chaleur) ça fonctionne au top, 30 degrés en continu!
Ma questions concerne les ondes électromagnétiques que dégage ces cartes graphiques: ont- elles un impact nuisible sur les propriétés des plantes? Avez vous des informations à ce sujet?
Bien cordialement
Devehz mat!
sabine dit
bonjour Adèle
voici la réponse de Christophe
" je me pose la question de savoir si les ondes provenant de ces microprocesseurs et autres circuits qui chauffent ne risquent pas d'endommager la plante. Je n'ai pas d'information à ce sujet. On sait que la plante vivante réagit aux ondes EM, qui peuvent endommager les tissus. Ici je dirais que l'image me gêne un peu tout de même, de belles plantes sur des circuits, le "vieux monde" sur le "nouveau monde"..."
Debon dit
Merci pour votre réponse, je vais chercher une solution plus adaptée.
Devezh mat !
Fiel Sylvie dit
Bonjour,
Je lis votre article très intéressant et je débute dans l'apprentissage de l'utilisation des plantes. J'ai reçu de la sauge entre autre et je voudrais la faire sécher. N'ayant qu'un petit appartement il m'est impossible de consacrer une pièce au séchage. Je dispose d'un grand garage en sous-sol alors est il possible de faire sécher ses plantes dans un endroit sans lumière naturelle s'il est bien aéré ?
Merci de votre conseil.
sabine dit
bonjour Sylvie
oui , le tout est d'avoir une température stable , ce qui peut poser problème ce sont les différences de température qui peuvent créer une humidité
Stéphanie dit
Bonjour,
j'aimerai construire une armoire de séchage mais ma maison est assez humide, 60% d'humidité, est ce que le séchage sera plus efficace dans une armoire qu'à l'air libre? De plus, j'aurais aimé une précision sur la claie que vous décrivez, car je ne comprends pas pourquoi vous mettez un grillage en plus de la moustiquaire? Posez vous ces 2 éléments l'un sur l'autre?
Merci Sabine par avance pour votre réponse
sabine dit
bonjour Stéphanie
- il est important d'avoir quand même une ventilation donc si armoire "respirante" oui , si hermétiquement fermée non , lorsque j'étais dans le sud ouest avec pas mal d'humidité je m'étais acheté un déshumidificateur (sur le bon coin trouvé à un prix très raisonnable) et j'avoue qu'il m'a été bien utile
- le grillage sert à renforcer la moustiquaire (j'ai testé sans le grillage et au fil du temps cela s'affaisse si pas de soutient dessous )
Abraham dit
Bonjour
j'ai fait sécher du plantain et il a complètement noirci pouvez-vous me dire si cela est normal ? merci pour votre réponse et votre merveilleux site, belle journée
sabine dit
bonjour Abraham
je n'ai pas vraiment d'explication à ce "noircissement " des feuilles de plantain, je constate que cela arrive souvent même dans des conditions de séchage optimum
j'ai lu dans un vieux livre de plantes médicinales écrit par deux herboristes tchèques édition Grund, que ce serait dû à la fragilité d'une molécule : l'aucubine qui serait très instable au séchage, mais je n'ai pour l'instant pas trouvé confirmation ailleurs
gabriel dit
Bonjour,
je fais sécher dans une salle, sur des petites "claies" en inox, la salle n'est pas complètement dans le noir mais j'ai un torchon sur les claies. Je ne maîtrise ni la température (fenêtre ouverte), ni l'humidité, cependant, mes plantes sèche, du coup de manière totalement "naturelle" et je me demande si cela ne cause pas un "sur séchage", mes coquelicot sont sec mais ne partent pas en lambeau, mon soucie sèche sans perdre sa couleur mais est bien plus sec que le coquelicot, pareil pour les paquettes qui sont vraiment très sèche, et ma menthe elle est très friable... est-ce que cela dépend des plantes, ou est-ce qu'arrivé à une certaine "friabilité" le séchage n'est plus bon ?
Cordialement,
sabine dit
bonjour Gabriel
cela dépend des plantes et aussi du moment où elles ont été cueilli (leur taux d'humidité)
Geoffroy dit
Bonjour Christophe et Sabine, je reviens sur cet article, pouvez vous rappeler les critères qualitatifs indiquant que la plante a bien séché et est prête à utilisation ? Merci et peut-être bonne rando 😉
sabine dit
bonjour Geoffroy
c'est une question d'observation, on le sent au toucher , à son aspect , difficile de vous expliquer mieux
Sarah B dit
Bonjour et merci pour votre article. J'ai une petite question j'envisage d'installer mon séchoir dans une pièce avec fenêtre, la lumière pénétrera donc dans cette pièce mais à moindre dose et le soleil ne pourra jamais allez directement sur le sechoir. Est ce tout de même un problème qu'il y ai un peu de luminosité dans la pièce ?
Merci par avance
sabine dit
bonjour Sarah
non ce n'est pas un problème, la pénombre est très bien aussi