La Ronce est tout aussi bien aimée que détestée.

Bien aimée car elle nous fournit à la fois un fruit délicieux et un remède précieux.

Redoutée de par sa capacité de conquête du territoire qu’elle déploie inlassablement. Sa vitalité est redoutablement efficace lorsqu’il s’agit de recouvrir et protéger des terres abimées ou maltraitées, servant de refuge à toute une faune bien défendue grâce aux piquants.

Je vous propose d’aller au-delà des redoutables piquants pour redécouvrir l’utilisation de toutes les autres parties, celles qui n’abiment pas les doigts !

Nom latin: Rubus spp

Noms communs: ronce, murier sauvage

Famille: rosacées

Parties utilisées: feuilles, jeunes pousses, racines, fruits

Principaux constituants:

• Tanins hydrolysables : gallotanins et ellagitanins
• Tanins condensés : proanthocyanidols
• Flavonoïdes antioxydants (anthocyanines et anthocyanidines)
• Minéraux (potassium, magnésium, calcium, fer, cuivre, manganèse, etc)
• Provitamine A
• Vitamines B
• Vitamine C (90 mg/100 g de feuilles, 12 mg/100 g fruits)

Energétique : asséchante (feuilles et racines)

Goût : astringent, âpre, légèrement amer (feuilles et racines)

Ronce : un peu d’histoire

Des graines trouvées sur les sites lacustres du néolithique laissent à penser que les populations préhistoriques savaient en apprécier les bienfaits. Les témoignages au cours de notre Histoire ne manquent pas, de Théophaste (IV^e siècle av. JC), en passant par Dioscoride, Pline l’ancien, Hildegarde de Bingen, etc. Même si son tempérament un peu belliqueux est difficile à contenir , il est important d’en redécouvrir ses nombreux bienfaits .

La ronce nourrit de nombreuses légendes. C’est l’une des plantes sacrées des druides invitées sur terre pour protéger le royaume des fées. Parmi ces légendes, l’une d’elle raconte que les feuilles du murier sauvage ont le pouvoir de retourner le mal aux ennemis qui les ont envoyés ainsi que celui d’éliminer les mauvais esprits de votre maison. Si cueillies au bon moment de la lune, elles protégeraient contre les runes maléfiques.

Une autre une légende, issue du folklore anglais, nous dit que les mûres ne devaient pas être cueillies après Michaelmass (29 septembre), car le diable y aurait laissé sa marque en urinant sur les feuilles. Cette légende n’est peut-être pas dénuée de fondement car souvent après cette date, un temps plus humide et plus frais favorise la contamination des fruits par des moisissures comme la botryotinia, leur donnant cet aspect grisâtre et peu engageant (rien à voir avec le diable, of course !)

Description Botanique

Difficile de la mettre dans une case bien définie tellement elle déploie de variantes. Elle compte en effet de nombreuses espèces et énormément d’hybrides. Plusieurs centaines d’espèces au total ! Et pour les distinguer, je peux vous dire que c’est un travail de botaniste aguerri.

Revenons donc à un modèle simple qui nous permettra de reconnaître la ronce à la fois comestible et médicinale.

Déjà, on peut dire que c’est une vivace « coriace », vous n’en douterez pas si elle s’est installée sur votre propriété. Elle à des feuilles semi persistantes, c’est-à-dire qu’elle ne se dénude jamais tout à fait. Elle produit des sarments ou lianes épineuses capable de grimper sur plusieurs mètres.

La première année, la liane reste relativement souple et herbacée. La deuxième année, elle se durcit, on dit qu’elle de vient « semi-ligneuse ». Les fleurs et fruits apparaissent sur les rameaux qui ont 2 ans et qui mourront ensuite pour laisser place à une tige sèche et coriace, hérissée de piquants.

Le renouvellement des rameaux est donc constant, mais les vieux rameaux ne disparaissent pas. Ils sèchent et constituent une armure pour la plante et un abris convoité par les oiseaux qui viennent y nicher.

Certaines espèces ont des feuilles à 3 folioles, d’autres ont des feuilles à 3 ou 5 folioles sur le même pied. D’autres en ont 5 comme Rubus ulmifolius (ronce à feuilles d’orme, commune dans le midi de la France). Certaines ont 7 folioles. Parfois la division en folioles n’est pas complète, on parle alors de lobes et non de folioles (ça se complique, hein ?) Attention la feuille est elle-aussi recouverte d’épines.

Les fleurs sont petites et caractéristiques des rosacées : 5 pétales, 5 sépales et de nombreuses étamines. Les fleurs sont souvent regroupées en grappes et de couleur blanche ou légèrement rosées.

Le fruit, la mûre, n’est techniquement pas un fruit. C’est un regroupement de petits fruits, un amas de petites boules noires. Chaque boule est une « drupe », un fruit qui contient une graine. C’est cette délicieuse gourmandise qui nous pousse à affronter ses redoutables dards. Le fruit sont d’abord verts, puis rouges, puis tournent au noir violacé – c’est à ce moment-là qu’on les cueille pour les consommer. Ils doivent être doux à maturité.

Son système racinaire est tout aussi vigoureux que sa partie aérienne , de nombreuses racines d’apparence grêle s’étendent en couronne autour du pied, à environ 20cm dans le sol. Mais quelques-unes peuvent plonger jusqu’à 1 m de profondeur et quasiment impossible à déloger.

La ronce se multiplie grâce aux graines (nos amis renards sont les champions de la propagation, au travers de leurs excréments, car ces coquins adorent les mûres). Les tiges épineuses se marcotent très facilement.

Au final, un roncier vigoureux peut envoyer des rameaux de 4 à 5 mètres de long et coloniser très rapidement plusieurs mètres carrés, ou disons même mètres cubes vu qu’elle s’étend aussi bien en hauteur qu’en largeur.

Aspect alimentaire de la ronce

Tout d’abord le fruit est délicieux, très nutritif. On en fait des sirops, des configures, des tartes, des jus. Il est riche en vitamines, minéraux mais surtout en pigments qu’on appelle des anthocyanes.

Ces pigments ont des propriétés protectrices du système cardiovasculaire très intéressantes. Ils peuvent aider à diminuer la tension arterielle,  ont un effet protecteur sur les artères et empêchent le dépôt de la plaque (athérome). Ils ont ausso une activité anti-thrombotique, c’est-à-dire qu’ils s’opposent à la formation des caillots.

Donc un effet protecteur vasculaire général qui est très intéressant. Mangez régulièrement des mûres et vous bénéficierez de cet effet protecteur.

La feuille à peine éclose et les jeunes pousses (que l’on appelle les « turions »), qui sont les nouvelles tiges tout juste sorties de terre, peuvent être cuits et consommés un peu comme des asperges. On les pèle, puis on les fait cuire à la vapeur et on les consomme en vinaigrette.

Son astringence fait sa force

Afin de voir comment bien l’utiliser, il faut se souvenir de sa caractéristique principale : sa forte astringence due aux tanins qu’elle contient.

Comme expliqué dans mes deux vidéos sur les tanins, ces substances ont la capacité de resserrer des tissus boursouflés et suintants. On parle ici d’une forte inflammation de la peau ou des muqueuses avec hypersécrétion et parfois micro-saignements.

Appliquer des substances astringentes dès qu’une muqueuse est un peu rouge n’est pas indiqué, cela aura un effet asséchant qui peut devenir irritant (surprenant, je sais, mais trop de tanins finissent par irriter).

On revient donc sur ce point important : muqueuses suintantes et boursouflées.

Gingivites

Si vous souffrez de gingivite avec des gencives rouges, enflées, sensibles, qui saignent facilement, alors la ronce est faite pour vous. Préparez une décoction des feuilles comme expliqué plus bas puis faites un bain de bouche 2 à 3 fois par jour, après les repas.

La ronce peut aussi aider à calmer la douleur des aphtes, toujours en bain de bouche.

Ronce et angines

La ronce n’est pas faite pour une simple irritation de gorge, un petit mal de gorge passager dans lequel l’apparence de la muqueuse n’est pas rouge et enflée lorsqu’on se regarde dans un miroir.

Pour l’angine en revanche, elle de vient un allié efficace. Mais obtenez un diagnostic médical d’abord. Votre médecin vous fera faire un frottis afin de vérifier si l’angine est virale ou bactérienne. Si elle est bactérienne, les complications d’une angine streptococcique mal soignée peuvent être sérieuses. Il est donc prudent de se faire accompagner.

On préparera ici une décoction des feuilles, puis on salera la décoction une fois qu’elle est devenue tiède. En effet, le sel rajoute un effet thérapeutique bien connu pour l’angine. Une cuillère à café par 250 ml suffit, à bien dissoudre avant de faire un gargarisme plusieurs fois par jour. Ne pas avaler à cause du sel.

Inflammations digestives

On soit la même logique ici mais un peu plus bas dans le tube digestif.

On ne va pas utiliser la ronce s’il y a une petite irritation passagère. Par contre, dès qu’on rentre dans un problème plus sérieux type gastrite (niveau estomac) ou diarrhée aiguë (niveau intestinal), la ronce se combine avec d’autres plantes pour calmer l’inflammation.

Pour une forte irritation de l’estomac, on pourrait par exemple combiner la ronce avec la réglisse (anti-inflammatoire et anti-ulcéreux), le souci et le plantain (deux réparateurs des muqueuses digestives). Petit rappel : la réglisse est contrindiquée si hypertension artérielle.

Bonus : des études montrent l’efficacité des baies (et aussi des feuilles étant données qu’elles ont quasiment les mêmes constituants) sur l’inflammation gastrique et son action contre l’helicobacter pilori (1) notamment grâce à la présence des ellagitanins (tanins hydrolysables) (3).

Pour tout ce qui est diarrhée aiguë, en général il est bon de « laisser sortir » et de ne pas interférer avec ce processus d’élimination. En revanche, il est parfois utile de tempérer un peu les choses, en particulier si la personne commence à être éprouvée par la situation, et que la situation dure au-delà de 2 ou 3 jours (pendant une tourista par exemple).

Dans cette situation, on associe souvent astringents et mucilagineux afin de calmer l’inflammation, pourquoi pas avec de la ronce, de la fleur de mauve et là encore du plantain, notre cher plantain qui est d’une polyvalence assez incroyable.

Pour les diarrhées chroniques, de type colopathie fonctionnelle, la feuille de ronce sera utile mais elle constituera une faible partie du mélange afin de ne pas trop interférer avec les processus d’absorption.

Ronce et saignements

Ses vertus hémostatiques la rendent efficace dans les petites blessures avec plaies (décoction des feuilles et cataplasmes). On pourrait aussi écraser les feuilles mais ce n’est pas franchement le plus pratique – compte tenu de la présence d’épines sur les feuilles en particulier (il serait dommage d’en oublier une).

La prise interne (forme décoction) est indiquée contre les métrorragies, c’est-à-dire les saignements entre les règles.

Tonique du retour veineux

Vous vous souvenez de mes vidéos sur les tanins ? Il en existe deux types. Nous parlons ici du deuxième type qui sont les tanins condensés. Ces tanins, appelés aussi proanthocyanidols, sont de grands toniques du retour veineux.

Et là encore il faut s’imaginer la situation : les veines ont perdu leur intégrité, les valves ne fonctionnent plus, il y a accumulation de liquide dans le bas du corps, suintement avec du liquide qui s’accumule dans les tissus. Il faut tonifier et « resserrer » ce tissu veineux à l’aide des tanins condensés.

La feuille de ronce peut se combiner à la vigne rouge, marronnier d’Inde, fragon petit-houx ou autres classiques du retour veineux.

Pour les problèmes d’hémorroïdes, la ronce peut se prendre en interne et être appliquée en externe sous forme de décoction ou de bain de siège.

Action hypoglycémiante

La ronce été traditionnellement utilisée en Europe pour traiter le diabète. Certains de ses constituants ont des propriétés hypoglycémiante (4).

On peut donc l’utiliser lorsque l’on accompagne une personne qui a des problèmes de glycémie trop élevée. A combiner avec d’autres plantes qui ont aussi propriétés hypoglycémiantes : cannelle de Ceylan (Cinnamomum zeylanicum), basilic (Ocimum basilicum), fenugrec (Trigonella foenum-graecum), d’autres plantes astringentes et hypoglycémiantes comme l’aigremoine (Agrimonia eupatoria), la feuille de murier noir (Morus nigra), etc.

On va combiner ces mesures avec des changements alimentaires bien sûr, c’est toujours la priorité lorsque l’on a des problèmes métaboliques. Et prudence si la personne prend des médicaments hypoglycémiants car si on ne fait pas attention, on peut provoquer un accidents hypoglycémiques.

Parties utilisées et cueillette

Quasiment toutes les parties de la plante sont utilisables et présentent une utilité tout au long de l’année (feuilles, jeunes pousses, baies, racine). En revanche, la feuille est beaucoup plus simple à ramasser et à trouver en herboristerie et c’est elle qui s’est imposée au fil des années.

Veuillez à bien vous équiper lors de la cueillette (gants épais en particulier) si vous ne voulez pas être confondus avec le hérisson du jardin .

Les racines sont très astringentes et des études confirment la présence des mêmes constituants aussi bien dans les fruits que dans les feuilles ou son système racinaire (2).

Les feuilles sont idéalement ramassées juste en début de floraison afin de maximiser la richesse en constituants. En revanche, vous pouvez aussi la ramasser au besoin toute l’année : si vous en avez besoin, ne vous en privez pas sous seul prétexte que ce n’est pas le moment idéal.

Il est compliqué de ramasser une grande quantité de feuilles seules. On peut donc faire une coupe un peu plus grossière et ramasser les feuilles avec les branchettes, sinon on y passe des heures. Une fois coupées, faites les sécher à plat sur une grille, puis détachez les feuilles une fois sèches (avec les gants !) et conservez-les dans des sacs en papier, soit entières, soit cassées en morceaux.

Attention aux épines (oui, je sais, je me répète, mais c’est du vécu 🙂 )

Précautions pour la ronce

• Prenez les plantes riches en tanins loin des repas afin de ne pas interférer avec l’absorption des nutriments ;
• Prenez les plantes riches en tanins loin de toute prise de médicaments, sinon l’absorption du médicament peut être bloquée en partie. Idem pour les compléments alimentaires ;
• Evitez si vous avez tendance à être constipé ;
• Soyez prudent si vous êtes sous médicament hypoglycémiant.

Je n’ai aucune donnée sur l’utilisation chez la femme enceinte ou allaitante.

Préparations et quantités

Décoction : faites frémir les feuilles pendant 2 à 3 minutes, puis infusion 15 minutes à couvert. Utilisez 40 à 50 g/L (feuilles sèches), soit en prise interne 2 à 3 tasses par jour, soit en gargarisme ou bain de bouche. Les quantités sont données ici lorsque la plante est utilisée seule, sachant qu’il sera beaucoup plus judicieux de l’intégrer dans un mélange.

Teinture : elle est largement moins intéressante car l’eau fait un très bon travail d’extraction, alors pourquoi aller s’embêter avec une macération alcoolique ? Mais si vous désirez préparer une teinture des feuilles, utilisez la feuille sèche avec de l’alcool à 45°. Prenez entre 40 et 60 gouttes dans un peu d’eau pour gargarisme, bain de bouche ou prise interne.

Recette bonus des feuilles de ronce « fermentées »

Références

(1) L’extrait de feuilles de mûrier s’est révélé efficace contre Helicobacter pylori, la bactérie responsable des ulcères gastriques. L’étude en question a identifié les feuilles de mûrier comme une alternative efficace aux antibiotiques souvent prescrits pour combattre H. pylori.

(2) Berry Leaves: An Alternative Source of Bioactive Natural Products of Nutritional and Medicinal Value

(3) Rubus Fruticosus L.: Constituents, Biological Activities and Health Related Uses ; Study of antibacterial activity of selected Iranian plant extracts on Helicobacter pylor

(4) A Novel Strategy for the Identification of the Medicinal Natural Products in Rubus Fruticosus Plant by Using GC/MS Technique: A Study on Leaves, Stems and Roots of the Plant