Si vous êtes déjà passé du côté de Sault dans le Vaucluse au mois de juillet, vous avez vu ces magnifiques étendues violettes. Il y a de la lavande et du lavandin à perte de vue.

Il s’avère que la lavande est l’une de mes plantes médicinales préférées. C’est un peu l’emblème de ma région et je vais essayer de vous dresser un profil qui sort des sentiers battus.

Vous allez voir, je vais vous emmener au-delà du traditionnel « la lavande c’est bon pour le stress » ou « la lavande c’est bon pour la peau ».

Note : erreur dans la vidéo, Sault n’est pas dans les Alpes de Haute-Provence mais bien dans le Vaucluse.

Les 3 types de lavande

La lavande est une plante vivace de la famille des lamiacées, cette grande famille qui regroupe les menthes, la mélisse, le thym, le romarin, etc. Vous avez plusieurs espèces et je vais vous parler de celles que l’on trouve près de chez moi.

D’abord la lavande vraie ou lavande fine (Lavandula angustifolia). Dans le passé on a aussi utilisé les noms Lavandula officinalis ou Lavandula vera, mais aujourd’hui, le terme exact c’est Lavandula angustifolia.

La lavande vraie est la plus recherchée par les parfumeurs. C’est la lavande qui donne le bouquet le plus subtil, le plus riche. C’est celle que l’on va utiliser pour nos préparations thérapeutiques.

On la trouve dans la nature à l’état sauvage, et on la cultive aussi bien sûr. Il lui faut un peu d’altitude, en général on la trouve entre 400 et 2000 m d’altitude. A l’état sauvage, c’est une petite lavande qui ne fait pas beaucoup d’inflorescences, mais on l’apprécie beaucoup et on la ramasse toujours à l’ancienne, à la faucille, avec beaucoup de respect.

Ensuite la lavande aspic (Lavandula latifolia). On la trouve à l’état sauvage mais à des altitudes un peu plus basses.

C’est une lavande qui va vous donner un parfum beaucoup plus camphré et donc que l’on va plutôt utiliser pour des applications externes pour des problématiques musculaires ou articulaires. On y reviendra un peu plus bas.

Vous avez le lavandin (Lavandula x intermedia aussi noté Lavandula hybrida) qui est un hybride entre la lavande vraie et la lavande aspic.

Cette hybridation se fait en nature, mais vous allez trouver aussi tout un tas de sélections faites pour la culture à grande échelle ou pour le jardin. Par exemple Lavandula x intermedia « grosso » ou Lavandula x intermedia « super », qu’on appelle lavandin grosso ou lavandin super. Vous avez aussi le sumian, etc.

On ne va pas aller se perdre dans toutes ces distinctions, on va juste réaliser que le lavandin produit beaucoup de fleurs, c’est une grosse plante, donc très intéressant pour la production d’huile essentielle en masse, mais il n’est pas aussi riche et subtil que la lavande vraie.

Notez bien : je ne vais pas parler de la lavande stoéchade ici (Lavandula stoechas), moins courante en nature, du moins en Provence. Ceci afin de ne pas trop compliquer les choses. De plus, sa richesse en cétones la rend un peu plus délicate à utiliser.

Utilisez plutôt la lavande vraie

Au jardin, dans la nature ou dans les herboristeries, si vous voulez utiliser la lavande, procurez-vous de préférence de la lavande vraie, c’est la plus polyvalente.

Si vous la cultivez au jardin, sachez qu’au plus elle souffre, au plus elle produira des substances aromatiques. C’est d’ailleurs la même chose pour les autres plantes aromatiques des terrains arides – thym, romarin, sarriette, etc. Il faut un sol pauvre, caillouteux et qui draine bien et pas beaucoup d’eau.

La partie utilisée est la fleur. La fleur de lavande est toute petite. En effet, ce qu’on appelle vulgairement « la fleur » est en fait une inflorescence en épi, un groupement de fleurs.

La forme classique que vous allez trouver dans le commerce est celle montrée ci-dessous, donc les petites fleurs sans la tige, une forme que l’on peut obtenir en faisant sécher les inflorescences la tête en bas, puis en les frottant délicatement pour récupérer uniquement la fleur.

Vous pouvez aussi l’acheter en herboristerie ou chez des petits producteurs.

Propriétés de la lavande

Nous allons maintenant parler de l’utilisation médicinale de la lavande. Notez au passage que je ne vais pas me concentrer sur l’huile essentielle, je vais vous parler de l’utilisation de la plante entière.

En d’autres termes, on va passer directement de la fleur au produit maison, sans passer par la case distillation. Et ça, c’est quelque chose qu’on a un peu oublié aujourd’hui.

Les huiles essentielles sont un outil fabuleux, puissant, c’est un grand voyage olfactif. Mais la lavande, c’est plus que son huile essentielle.

La plante a été utilisée sous des formes beaucoup plus simples dans le passé (infusion, macérat huileux), et comme vous le savez je suis partisan d’un retour aux formes simples, celles qui nous rapprochent le plus du végétal.

Gestion du stress

Je vais commencer par une propriété classique que vous avez entendue ici et là, la lavande, « c’est bon pour le stress ». OK, mais ça c’est trop générique. Je vais essayer de vous dresser un portrait un peu plus spécifique de la plante.

On va commencer par un aspect énergétique. Elle est en général classée comme plante rafraîchissante, qui calme les états de « chaleur » et d’hyper-excitation. C’est vrai. Mais elle a aussi un aspect réchauffant et tonifiant, qui stimule pendant les périodes de fatigues, le mental en particulier, et ça, je l’ai rarement lu dans les ouvrages.

Il a fallu que je remonte aux ouvrages de Cazin pour trouver des indices. Cazin parle de son caractère chaud, il explique qu’on ne doit pas l’utiliser lorsqu’il y a chaleur, sécheresse, congestion vers la tête.

Donc vous voyez, en fait, elle a l’air d’avoir une double personnalité en fonction des auteurs et des traditions. Mais je vais vous simplifier la tâche. Pour moi, elle équilibre le système nerveux.

Lorsque celui-ci est un peu trop échauffé, c’est-à-dire dans les premières phases du stress, lorsque l’on court dans tous les sens comme un poulet sans tête et qu’on a une bonne énergie, elle va relaxer, relâcher, faire baisser la pression.

Mais lorsqu’on a atteint la phase d’épuisement qui arrive en général après plusieurs jours de stress soutenus, là elle devient stimulante et tonique cérébrale. Elle ne va pas agir comme tonique physique, mais comme tonique mental.

➜ Son aspect calmant : elle agit comme antispasmodique, c’est-à-dire qu’elle relâche les muscles qui sont tendus comme un arc, muscles des épaules, du cou, elle détend, elle ouvre. Elle calme un cœur un peu trop excité, elle est légèrement hypotensive. Mais ce qui me plaît encore plus…

➜ Son aspect tonique cérébral : elle a cette énergie montante, un peu comme le romarin. Elle stimule nos capacités cognitives, elle permet une meilleure circulation cérébrale. Elle apporte une clarté mentale, elle permet des idées plus claires à un moment où le stress nous a épuisé l’esprit.

Donc on est maintenant dans la phase où le stress commence à nous user, à nous fatiguer, on n’est plus dans les premières phases. Et il y a une association que j’adore, sous forme d’infusion, c’est le mélange moitié lavande, moitié romarin, que j’ai souvent conseillé pour les périodes de la vie où on doit prendre des décisions importantes.

Dans ces moments-là, il faut avoir les idées claires. Une infusion lavande-romarin 2 à 3 fois par jour pendant quelques jours, pour permettre de prendre du recul et de réfléchir clairement.

Motivation et déprime

Dans ces phases de fatigue due à un stress qui dure, on a souvent un manque de motivation, parfois un passage un peu dépressif.

Même chose ici, la lavande peut ramener l’énergie vers le haut pour que l’on puisse retrouver motivation et envie.

Entre parenthèses, si vous voulez en savoir beaucoup plus sur la gestion du stress au travers des différentes phases (phase résistance, phase épuisement, burnout, etc), je vous explique tout ça en détail dans…

▶︎ mon programme sur la gestion du stress et de l’anxiété ◀︎

La lavande peut donc nous suivre au travers des différentes phases du stress pour apporter soit une influence calmante lorsque le mental est en hyperactivité – une bonne combinaison ici serait lavande et scutellaire, ou lavande et passiflore, soit une influence lorsque le mental a basculé plutôt du côté fatigue et manque de motivation – donc ici plutôt lavande et romarin, ou lavande et calament.

Préparation au sommeil

La lavande est intéressante pour préparer au sommeil.

Ce n’est pas vraiment une plante qui fait dormir, mais elle prépare le système. L’image que j’aime utiliser ici, c’est sa capacité à nettoyer. Son nom provient du Latin « lavare » qui veut dire « laver ». Elle lave les neurones, elle balaye toutes les pensées de la journée pour pouvoir apaiser le mental.

On peut utiliser un petit coussin rempli des fleurs près de l’oreiller, puis le frotter lorsqu’on se met au lit pour libérer le parfum. On peut aussi se faire un petit mélange à tisane le soir avec des fleurs de lavande, des fleurs d’oranger, des fleurs de camomille matricaire.

Peurs et angoisses

Elle est intéressante contre les angoisses, les peurs qui sont parfois accompagnées de palpitations cardiaques. Et là on va penser à l’influence de la mère.

La lavande a ce caractère très réconfortant, très rassurant, très féminin. Belle combinaison ici avec les fleurs d’aubépine, avec les pétales de rose, le tout sous forme d’infusion.

Digestions difficiles

Fait peu connu, la lavande est une excellente plante digestive. Anti-spasmes, anti-ballonnements, anti-fermentations, vraiment excellente sur les digestions difficiles, sous forme d’une petite infusion un peu concentrée, bien aromatique.

On peut faire des mélanges digestifs assez sympathiques – lavande et sauge, lavande et sarriette, lavande et origan.

Migraines

Vous verrez dans les vieux ouvrages que la lavande est souvent utilisée chez la personne qui souffre de migraines.

Elle peut être utile si vos migraines sont déclenchées par des causes digestives ou hépatiques. Je vous donne encore une information peu connue, la lavande a des propriétés cholérétiques, c’est-à-dire qu’elle stimule la production de bile.

Et donc, s’il y a engorgement de l’axe hépatobiliaire, elle peut soulager. Là encore bonne association avec le romarin qui est une grande plante du foie. Décidément ce couple lavande-romarin est intéressant.

Donc je répète, si vous migraines semblent être déclenchées par des causes digestives ou hépatiques, pensez-y. Bonne combinaison avec la partenelle sous forme d’infusion.

La lavande est à tester aussi si vos migraines se déclenchent lorsque vous rentrez dans les périodes d’épuisement qui suivent les périodes de stress. Ce qui est mon cas, je suis migraineux depuis que je suis gamin.

Je n’ai quasiment plus de migraines aujourd’hui, mais si j’ai une période de stress assez intense pendant quelques jours, au moment où je commence à me relâcher, là je peux avoir une migraine.

Si c’est votre cas, vous pouvez tester la lavande, et il vaut mieux démarrer pendant la période de stress comme ça, lorsque vous rentrez dans la phase d’épuisement, la lavande est active et peut faire son effet.

Toux quinteuses

C’est une plante qui a été utilisée dans le passé pour les toux quinteuses, les toux accompagnées de spasmes qui font que l’on part dans des quintes qu’on a du mal à contrôler. On va penser à la coqueluche ici bien évidemment.

C’est une plante antispasmodique, donc elle peut calmer ce type de spasme. Excellente association avec le thym et les pétales de coquelicot ici, sous forme de sirop.

Vous préparez votre sirop de pétales de coquelicot, méthode classique, puis lorsque vous avez terminé de faire chauffer les pétales, vous soulevez le couvercle de la casserole et vous rajoutez des fleurs de lavande et vous laissez infuser avec les pétales de coquelicot. Puis vous rajoutez votre miel, etc.

Par exemple pour un litre d’infusion de coquelicot qui va être à la base de votre sirop, vous pouvez utiliser 10 g de lavande et 10 g de thym.

Pour plus d’informations, voir mes programmes sur la fabrication de produits à base de plantes, ainsi que mon programme sur les infections hivernales (respiratoires et ORL) dans lequel on parle de ce type de sirop.

Applications externes

Les fleurs de lavande vous permettent de fabriquer un excellent macérat huileux pour les brûlures en tout genre, type coup de soleil ou autre. Excellent mélange avec le macérat huileux de millepertuis.

C’est un bon macérat huileux pour les contractures musculaires ou les douleurs rhumatismales aussi. Et là, comme d’habitude, pensez aux synergies. Si ce sont des douleurs articulaires sur lesquelles vous avez envie de chaud, vous pouvez combiner lavande avec laurier noble et genièvre, des plantes à caractère chaud et stimulant (le tout sous forme macérat huileux).

Si vous avez envie de froid, vous pouvez choisir la lavande aspic qui a un côté plus camphré, bien adapté aux inflammations articulaires et musculaires et avec cet aspect rafraîchissant. Le camphre va aussi anesthésier les terminaisons nerveuses et donc intéressant pour les problèmes de démangeaisons ou de piqûre d’insectes.

D’une manière générale, le macérat huileux de lavande est assez exceptionnel pour tout problème de peau, eczéma, psoriasis, n’importe quelle inflammation ou égratignure en surface.

Le macérat est antispasmodique donc on peut se masser le bas-ventre avec lors des crampes digestives ou menstruelles.

C’est donc une préparation à avoir absolument dans ses placards, super utile et très facile à fabriquer chez soi, et je vous conseille de suivre la méthode du macérat huileux par intermédiaire alcoolique, ça va vous donner un macérat assez exceptionnel.

Si vous avez une plaie ouverte ou infectée, vous pouvez utiliser soit une infusion concentrée, soit une teinture diluée, 1 volume teinture pour 3 ou 4 volumes d’eau, ces deux formes seront désinfectantes et cicatrisantes, répéter l’application plusieurs fois dans la journée si nécessaire.

Formes et quantités

☀︎ Infusion des fleurs : Fournier recommande 30 à 40 g des fleurs sèches par litre d’eau, mais je trouve que c’est beaucoup trop. Je préfère des quantités plus faibles, 2 à 3 g par tasse à thé, ce qui nous fait 8 à 12 g par litre. C’est suffisant si vous avez une lavande de qualité et bien aromatique.

☀︎ Teinture des fleurs : pour la préparer, utilisez 500 ml de rhum ou de vodka à 45° pour 100 g des fleurs sèches, macération pendant 2 semaines en secouant tous les jours. Valnet recommande 40 gouttes dans un peu d’eau 4 fois par jour.

Prendre la teinture dans de l’eau fraîche pour faire ressortir son aspect calmant et rafraîchissant, donc très bien dans les périodes d’hyper-excitation. Comme stimulant et tonique mental, je préfère largement l’infusion chaude.

☀︎ Macérat huileux : comme je vous ai dit suivez ma méthode par intermédiaire alcoolique décrite sur mon blog pour un macérat de qualité exceptionnelle.

Précautions

Je vous rappelle que je n’ai pas abordé l’utilisation de l’huile essentielle ici, on parle de la plante entière, non distillée.

Pour les précautions, franchement pas grand-chose. C’est une plante d’une grande innocuité avec les formes infusions et teinture et aux doses traditionnelles.

Vous verrez que l’on positionne l’huile essentielle comme oestrogénique. On parle de risques de gynécomastie chez le jeune garçon basé sur certaines études de cas dans la littérature scientifique.

Attention, avant de mettre des contre-indications de partout et d’une manière aveugle, il faut aller lire ces études de cas. On parle de jeunes garçons qui étaient exposés d’une manière chronique à une eau de Cologne de composition non définie (1). On sait juste qu’elle contenait de la lavande, sous quelle forme on ne sait pas trop. Vous voyez ce que je veux dire, c’est bien d’en parler. Mais il faut aussi faire la part des choses !

Voir aussi l’article écrit par Robert Tisserand, expert mondialement reconnu en aromathérapie, qui démonte complètement cette hypothèse qui dit que l’huile essentielle de lavande serait un perturbateur endocrinien (en anglais). Ainsi qu’une courte vidéo de Tisserand ici.

Références

(1) Diaz A, Luque L, Badar Z, Kornic S, Danon M. Prepubertal gynecomastia and chronic lavender exposure: report of three cases. J Pediatr Endocrinol Metab. 2016 Jan;29(1):103-7. doi: 10.1515/jpem-2015-0248.