Scrofulaire

(Scrophularia nodosa)

L’industrie du complément alimentaire va parfois chercher loin ce que l’on trouve au pas de notre porte. Ceci lui permet de justifier des prix élevés.

La petite scrofulaire n’a certes pas une odeur bien agréable, mais elle a le pouvoir de supplanter l’harpagophytum, que nous allons déraciner des régions semi-désertiques sud-africaines jusqu’à extinction. Et elle a bien d’autres tours dans son sac !

Nom commun : scrofulaire, scrofulaire noueuse

Nom latin : Scrophularia nodosa

Famille : Scrophulariaceae

Constituants :

• Iridoïdes (aucubine, catalpol, harpagide et ses esters, etc.)
• Saponines
• Acides phénoliques (acide cafféique, férulique, isoférulique, p-coumarique, vanilique, chlorogénique, etc)
• Flavonoïdes (diosmine, iosmetine, acacetine rhamnoside, hesperidine, etc.)
• Tannins

Goût :

Le goût et l’odeur sont compliqués à décrire tant que l’on n’a pas fait l’expérience.

• Amer
• Fumé
• Pungent
• Fétide, odeur de putréfaction

Energétique :

• Réchauffante (Cazin : “la scrofulaire est excitante et tonique”)
• Pour les tissus en état de torpeur et dépression (stagnation, résolution lente, etc)

Utilisation de la scrofulaire

Douleurs articulaires

Commençons d’abord par la partie qui aurait dû faire connaître la plante ces dernières années.

Sesterhenn et al.⁽¹⁾ ont démontré que la concentration d’harpagoside (composant actif principal de l’Harpagophytum procumbens) dans les feuilles de scrofulaire noueuse est similaire à celle trouvée dans la racine d’harpagophytum.

Faivre rajoute que la forte concentration d’harpagoside dans un extrait fluide préparé à partir de la plante fraiche, associée à l’aucubine (que l’on ne trouve pas dans l’harpagophytum) et aux acides phénoliques, font de la scrofulaire une plante majeure pour le traitement des maladies arthritiques⁽²⁾. De plus, la plante est très bien tolérée, et s’avère très utile dans l’exacerbation des douleurs articulaires, de l’épaule par exemple. De plus, la plante peut être utile dans l’arthrite psoriasique, comme dépurative accompagnée d’autre plantes adaptées à cette situation⁽²⁾.

Felter et Lloyd conseillent la plante en particulier lorsqu’il y a épaississement de l’extrémité des os (épiphyse)⁽⁵⁾.

D’une manière générale, les personnes souffrant de maladies arthritiques ont besoin de plusieurs plantes afin de pouvoir pallier à l’effet d’accoutumance, qui fait que certaines plantes, au bout de quelques mois, plafonnent. La scrofulaire doit faire partie des choix potentiels, avec le curcuma, les plantes à salicylates (Filipendula ulmaria, Salix alba), etc.

A ma connaissance, cette propriété anti-arthritique n’est pas mentionnée dans les vieux ouvrages d’herbalisme. La science est donc aussi importante que les vieux écrits dans le renouveau de l’herbalisme. Les deux sources doivent être combinées d’une manière réfléchie.

Problèmes de peau

La scrofulaire est avant tout une plante dépurative. Ceci signifie qu’elle a la capacité de stimuler certains organes de détoxification afin de nettoyer le sang et le système en général.

Mais il y a dépurative et dépurative. Je ne mets pas la scrofulaire sur le même plan que la racine de pissenlit ou de bardane, ou que la fumeterre ou l’aubier de tilleul. Ces quatre dépuratives agissent d’une manière générique sur tous les organes d’élimination, foie et reins en particulier. Le foie filtre le sang, et la chimie du sang influence grandement l’état inflammatoire de la peau.

La scrofulaire, elle, a une spécificité : elle agit sur les centres lymphatiques engorgés. La peau est alimentée par le sang, et les déchets sont emportés par la lymphe. Une peau sans problèmes est bien alimentée (bonne alimentation, bonne circulation, sang bien détoxifié par le foie), mais aussi bien nettoyée (circulation lymphatique). L’acné et certaines autres lésions de peau de type eczéma peuvent être l’expression d’une incapacité du système lymphatique à faire son travail d’évacuation.

Wood nous donne des signes plus spécifiques : “l’acné ou les lésions de peau sont non seulement gonflées et enflammées, mais parfois exhibent une coloration bleutée”, indiquant une stagnation locale, sanguine et lymphatique.

La scrofulaire est particulièrement indiquée lorsque la personne a tendance à avoir des ganglions lymphatiques enflés lors d’une infection (une faiblesse constitutionnelle). Le système a du mal à évacuer les déchets immunitaires au travers du système lymphatique. Notons au passage que la plante était utilisée traditionnellement dans la scrofule (d’où le nom scrofulaire), forme humaine de tuberculose porcine, qui s’accompagnait de gonflement des ganglions lymphatiques du cou. La plante a une affinité particulière pour le système lymphatique de la tête et du cou. Pensez-y dans les cas d’eczéma du visage, des oreilles ou du cuir chevelu.

Moore positionne la scrofulaire comme un anti-inflammatoire subtile à utiliser au long terme pour les lésions de bas grade de la peau et des muqueuses⁽⁴⁾.

Moore conseille aussi la plante en infusion des feuilles pour tout urticaire ou irruption de boutons sur le torse ou le dos.

Passons maintenant au psoriasis. Le psoriasis est une maladie auto-immune : le système immunitaire identifie nos propres cellules de peau comme allergènes et les détruit, créant au passage une cascade inflammatoire responsable d’une partie des symptômes. Le système lymphatique va donc devoir gérer une surcharge de déchets immunitaires. La scrofulaire, en permettant une meilleure circulation et élimination lymphatique, peut aider à gérer la situation.

Infections à virus lent

Moore recommande la scrofulaire pour les maladies à virus lent (syndrome de fatigue chronique, cytomégalovirus, Epstein-Barr, VIH), lorsque la personne a tendance à avoir les ganglions lymphatiques enflés⁽⁴⁾. Il explique que la scrofulaire doit être prise avec la racine de céanothe d’Amérique (Ceanothus americanus) matin et soir jusqu’à ce que l’enflure diminue, puis continuer la prise le soir seulement.

Ceci est bénéfique afin de diminuer la congestion des ganglions lymphatiques (et pas spécifiquement pour l’infection elle-même).

Tout engorgement lymphatique

D’une manière générale, nous étendons les indications à tout problème entrainant un engorgement des ganglions lymphatiques. L’onguent ou le cataplasme de la feuille par exemple peuvent être appliqués depuis l’aisselle jusqu’au mamelon dans les cas de seins douloureux pendant la période prémenstruelle.

Cancer

Eli Jones, médecin Américain du début des années 1900, bâtit sa réputation sur son expertise du cancer.

On revient sur l’engorgement de ganglions lymphatiques, qui est décidément l’indication récurrente pour cette plante.

Sans parler de remède miracle, ce qui ne rendrait service à personne, nous revenons sur la vue du cancer comme encrassage du système (voir Seignalet), et le besoin de dépurer et d’évacuer afin d’aider le système immunitaire à combattre cet envahisseur. Notons au passage que la plante démontre un effet anti-cancer (anti-prolifératif, anti-néoplasique, stimule l’apoptose, etc) in-vitro⁽⁷⁾.

Autres utilisations et indications

• En particulier lorsque la personne a une teinte rosâtre, ou entre rosâtre et blanchâtre, avec gonflement de la face et des lèvres⁽⁶⁾ ;
• Usage vulnéraire sur les plaies. Cazin : “l’action stimulante de cette plante a pu modifier les plaies de mauvais caractère, tonifier les chairs, prévenir ou combattre la tendance à la pourriture d’hôpital”⁽⁹⁾ ;
• En prise au long cours afin de soulager les symptômes de la syphilis⁽⁶⁾ ;
• Pour soulager les hémorroïdes (en interne, et application externe d’un onguent ou d’un cataplasme)⁽⁶⁾ ;
• Sur les ulcères atoniques et gangréneux⁽⁹⁾ ;
• Application de la teinture de plante fraiche ou de l’infusion concentrée sur les infections fongiques de la peau (certaines dermites séborrhéiques, tinea pedis, etc)⁽⁴⁾ ;

Contrindications

Scrophularia nodosa contient des composants qui sont modérément dépresseurs sur la fonction cardiaque. Ces composants sont plus présents dans la racine (au printemps et au début de l’été) que dans la feuille. La plante est contrindiquée si traitement pour le coeur.

La plante est contrindiquée pendant la grossesse.

Préparation de la scrofulaire

Parties utilisées

• Traditionnellement la racine comme la feuille, bien que les ouvrages cités en référence ci-dessous recommandent plutôt la feuille. Je trouve aussi que la feuille est plus efficace que la racine.
• La feuille peut être utilisée fraîche (teinture, voir plus bas), ou sèche. Comme toujours, faites sécher les feuilles à l’abri de la lumière et de la chaleur dans une pièce bien ventilée.
• La feuille se conserve relativement longtemps, entre 12 et 18 mois.

Formes utilisées

• Teinture de la feuille fraîche (1:2 – alcool à 80°) ;
• Teinture de la feuille sèche (1:5 – alcool à 50°) ;
• Infusion de la feuille fraîche ou sèche ;
• Onguent préparé à partir d’un macérât huileux de feuilles quasi-sèches ou sèches ;
• Cataplasme de plante fraîche ou sèche (si sèche, imbiber avec de l’eau chaude) ;
• Gélules des feuilles sèches et pulvérisées.

Doses

Les auteurs classiques (Felter, Moore) insistent sur le fait que la scrofulaire doit se prendre pendant une période prolongée avant de faire effet, plusieurs semaines.

• Teinture de plante fraiche, 20 à 30 gouttes jusqu’à 3 fois par jour (ref : Moore)
• Infusion de plante sèche
  • 60 à 120 ml d’infusion (30 g de plante pour 1 litre d’eau) jusqu’à 3 fois par jour (ref : Moore)
  • 15 à 20 g par litre d’eau, 2 à 3 tasses par jour (ref : Fournier)

Références

(1) Sesterhenn K, Distl M, Wink M. Occurrence of iridoid glycosides in in vitro cultures and intact plants of Scrophularia nodosa L. Plant Cell Rep. 2007 Mar;26(3):365-71.

(2) Graeme Tobyn, Alison Denham, Margaret Whitelegg et Marije Rowling, “The Western Herbal Tradition: 2000 years of medicinal plant knowledge”, 2010

(3) Wood, Matthew, “The Earthwise Herbal: A Complete Guide to New World Medicinal Plants”, 2011

(4) Moore, Michael, “Medicinal Plants of the Mountain West”, 2nd edition, 1979

(5) Felter, Wickes, Lloyd, John Uri, “King’s American Dispensatory”, 1898

(6) Ellingwood, Finley, “The American Materia Medica, Therapeutics and Pharmacognosy”, 1919

(7) Giessrigl B, Yazici G, Teichmann M, Kopf S, Ghassemi S, Atanasov AG, Dirsch VM, Grusch M, Jäger W, Ozmen A, Krupitza G. Effects of Scrophularia extracts on tumor cell proliferation, death and intravasation through lymphoendothelial cell barriers. Int J Oncol. 2012 Jun;40(6):2063-74.

(8) Fournier, Paul-Victor, “Dictionnaire des plantes médicinales et vénéneuses de France”, 2010 (publication 1947)

(9) Cazin, F-J, “Traité pratique & raisonné des plantes médicinales indigènes”, 1868